4月10日，由中国工程院主办的第二届中医药高质量发展大会中医药抗衰老论坛在浙江乌镇举行。行业专家学者齐聚，共同探讨中医药抗衰老相关研究与应用，分享行业前沿进展，为深化产学研医协作，促进健康老龄化贡献良策。
人口老龄化是目前全球面临的共同挑战，而中国拥有世界上最多的老年人口。在此背景下，抗衰老及衰老相关疾病防治研究成为生命科学领域关注的焦点。
中医药抗衰老研究有着悠久的历史，并积累了丰富的医学经验。近年来，以DNA甲基化为主的表观遗传与衰老的相关性研究渐成热点，并取得重大进展。在平行学术论坛上，来自络病研究与创新中药国家重点实验室抗衰老中心的侯云龙教授分享了其团队关于干预表观遗传抗衰老的最新研究成果。
目前，国际上认可的衰老标志有两大类，一是细胞老化，另一个就是表观遗传改变。科学家们发现，表观遗传改变对于研究人类衰老不可或缺，并提出表观遗传时钟（DNA甲基化时钟）的概念。研究发现，人类不同组织和细胞类型的生理年龄与基因组DNA的甲基化程度高度相关，DNA甲基化时钟在预测自然寿命、疾病预后及全因死亡方面有着重要作用，对于我们知晓自身衰老程度、评价抗衰药物的效果至关重要。
络病研究与创新中药国家重点实验室抗衰老中心侯云龙教授
侯云龙在《八子补肾抗衰老及衰老相关疾病的研究进展》报告中指出，研究发现，在对实足年龄63周龄（相当于人类50岁）的衰老小鼠，予以八子补肾给药11周后，衰老小鼠年龄可逆转至40周龄（相当于人体37岁）。这是国内首次通过DNA甲基化时钟测算证明补肾填精类中药整体抗衰老作用的一次探索，证实了八子补肾胶囊可以通过调控表观遗传降低生理年龄，逆转DNA甲基化生命时钟，从而帮助恢复年轻状态，实现延缓衰老。
侯云龙表示，DNA甲基化是表观遗传在衰老过程中的改变研究最广泛的一类，与人体年龄之间存在密切联系。“人类不同组织和细胞类型的生理年龄，与基因组DNA的甲基化程度高度相关。通过构建DNA甲基化生命时钟，测算出来的甲基化年龄很大程度代表了生理年龄和时序年龄之间的差值。甲基化生命时钟提示的年龄越小，身体衰老程度可能就越轻。也就是说，如果一个药物能够降低DNA甲基化时钟预测的年龄，就可能具有延缓衰老的作用。”
侯云龙及其团队的这一新发现，不仅为抗衰老研究拓展了新方向，也为探索治疗衰老相关疾病的作用机制提供了新思路。研究人员通过行为学实验、虚弱指数评估、肝脏DNA甲基化组测序等方法开展的一系列研究结果显示，八子补肾胶囊能显著提高自然衰老小鼠、加速衰老小鼠及阿兹海默小鼠的记忆力，改善中枢循环系统功能。同时，对衰老导致的基础代谢率下降，引起内脏脂肪沉积及脂质代谢异常，也有显著改善效果。此外，八子补肾胶囊还被证实可提升肌力及肌耐力，调节骨骼肌代谢，改善应激导致的加速衰老。
据介绍，目前八子补肾胶囊对于整体衰老及多个系统的功能减退或相关疾病阶段性研究成果已经在多个SCI国际核心期刊发表。多项基础和临床研究证实，八子补肾胶囊具有防治整体衰老、系统衰老及衰老相关疾病的独特优势，有望成为中医药抗衰老的代表性药物。
